Re Carlo III ha finalmente rotto il silenzio su un evento traumatico che lo ha segnato profondamente. Durante un incontro con i membri del team di soccorso montano Assynt al Castle of Mey, il sovrano ha parlato della valanga che nel 1988 uccise il suo amico Major Hugh Lindsay e che avrebbe potuto costargli la vita.
L’incidente, avvenuto il 10 marzo 1988 nei pressi di Klosters in Svizzera, ha visto il gruppo del principe di Galles, allora Charles travolto da una valanga mentre sciavano fuori pista. La tragedia ha colpito profondamente il sovrano, che ha descritto l’evento come “una cosa molto seria” e “un attimo” durante il quale ha rischiato la vita.
L’incidente che ha cambiato tutto
Quel giorno, il gruppo di Charles, che includeva anche Patti Palmer-Tomkinson e il guida alpino Bruno Sprecher stava sciando nella zona di Gotschnagrat. La zona aveva ricevuto circa 50 centimetri di neve fresca, e il servizio valanghe svizzero aveva emesso un avviso di rischio considerevole. Nonostante ciò, il gruppo decise di fare una terza discesa nella zona di Gotschnawang.
La valanga si staccò intorno alle 14:50 travolgendo due membri del gruppo e trascinandoli per circa 450 metri lungo la montagna. Charles ricordò che sembrava che “l’intera montagna” si stesse muovendo intorno a loro. Sprecher, che era con il gruppo come ospite privato, iniziò immediatamente le operazioni di soccorso, trovando Palmer-Tomkinson e prestandole i primi soccorsi. Charles aiutò a scavare per liberarla, usando persino le sue mani nude per evitare di causarle ulteriori danni.
La perdita di un amico caro
Purtroppo, Lindsay fu trovato circa 100 metri più in alto lungo il pendio, ma i soccorritori non riuscirono a rianimarlo. Lindsay, di 34 anni lasciò dietro di sé la moglie incinta, Sarah Lindsay che lavorava nell’ufficio stampa di Buckingham Palace. La Principessa Diana che non era presente al momento dell’incidente, rimase profondamente colpita e supportò la vedova Lindsay.
Le conseguenze e l’indagine
L’incidente portò a un’indagine da parte delle autorità del cantone svizzero di Graubünden. Inizialmente, si pensava che un guida alpino avesse condotto il gruppo sulla pista pericolosa, ma questa versione fu successivamente smentita. Sprecher non stava agendo come guida ufficiale, ma come ospite privato del gruppo. Charles inizialmente accettò la responsabilità della decisione di sciare sulla pista, ma l’indagine, durata circa quattro mesi si concluse senza accuse il 27 giugno 1988.
Le autorità stabilirono che Sprecher non stava agendo come guida ufficiale e che nessun singolo membro del gruppo poteva essere ritenuto responsabile per aver condotto tutti sulla pista. Il gruppo fu considerato una “comunità a rischio” secondo il Museo Nazionale Svizzero.
Re Carlo III ha continuato a sostenere il lavoro dei soccorritori montani, diventando il patrono del Braemar Mountain Rescue Team un ruolo precedentemente ricoperto dal suo defunto padre, Prince Philip. Nonostante l’incidente, Charles ha continuato a frequentare Klosters, anche con i suoi figli, Prince William e Prince Harry e la città ha persino intitolato due seggiovie in suo onore.
Tuttavia, durante una visita a Teeside nel Charles ha dichiarato a un uomo svizzero: “Penso che i miei giorni da sciatore siano finiti.”
