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L’aloe vera, una pianta succulenta originaria della penisola arabica, è ben nota per i suoi benefici salutari. Questa pianta prospera in climi caldi e aridi, come quelli del Sud America, Africa, Australia, Spagna, Israele e Italia. L’uso dell’aloe risale a tempi antichi, con richiami nella Bibbia e testimonianze del suo uso sui manufatti di argilla datati intorno al 2000 a.C. Era utilizzata dagli antichi Egizi sia come ingrediente per l’imbalsamazione, conferendole il nome di “pianta dell’immortalità”, sia per la cura del corpo.
Nel tardo cinquanta, una ricerca americana ha ufficialmente riconosciuto le proprietà curative dell’aloe, in particolare per il trattamento delle ustioni. Questa ricerca ha identificato tra i componenti del gel interno dell’aloe vera l’acemannano, uno zucchero complesso con proprietà immunostimolanti che ha effetti positivi su alcune patologie gastrointestinali, rendendolo un elemento chiave nei prodotti fitoterapici approvati.
Proprietà curative dell’Aloe Vera
Gli estratti e i prodotti a base di aloe vera promuovono molti benefici terapeutici grazie alle loro proprietà:
- Rigeneranti: stimolano la crescita di nuove cellule sulla pelle danneggiata;
- Proteolitiche e curative: dissolvono e assorbono le cellule morte o danneggiate attraverso enzimi;
- Antinfiammatorie: assistono il corpo nel superare i processi infiammatori;
- Idratanti: mantengono l’idratazione dei tessuti della pelle;
- Analgesiche: riducono il dolore;
- Fungicide: impediscono la crescita dei funghi;
- Virostatiche: limitano la crescita dei virus;
- Antibiotiche: bloccano la crescita dei batteri;
- Emostatiche: riducono il sanguinamento in caso di ferite;
- Lenitive: alleviano il prurito;
- Detossificanti: aiutano a pulire il corpo dalle tossine.
Utilizzazione del gel
L’aloe vera è semplice da coltivare in casa. È preferibile acquistarla da un vivaio affidabile assicurandosi che non sia stata trattata con fertilizzanti chimici, per poterla poi utilizzare come prodotto cosmetico o curativo.
Il gel dell’aloe vera viene estratto da piante adulte di almeno un anno e mezzo. È sufficiente staccare delicatamente una foglia e poi tagliarla o sbucciarla con attenzione. Questo gel deve essere utilizzato immediatamente, in quanto senza conservanti perde le sue proprietà in poco tempo.
Aplicazioni dell’Aloe Vera
Il gel puro estratto da una pianta di aloe ha molti usi pratici grazie alle sue proprietà calmanti, lenitive e antibatteriche. Può essere utilizzato sulla pelle come:
- ingrediente per lo scrub;
- trattamento pre-shampoo anti-forfora;
- balsamo dopo il sole;
- pacco per il viso;
- antidoto per l’acne;
- crema per le mani o per il corpo;
- gel per i capelli;
- rimedio per le punture d’insetto;
- alleviamento per il dolore post depilazione;
- trattamento per la gengivite e altre infiammazioni o irritazioni delle mucose;
- aiuto per qualsiasi lesione, arrossamento o screpolatura della pelle.
Il gel d’aloe può essere conservato in frigorifero per non più di un paio di giorni.
Uso interno
Il succo di aloe, acquistabile nei reparti biologici dei migliori supermercati o in erboristerie e negozi specializzati, se consumato regolarmente può essere:
- immunomodulante
- detox
- antiossidante
La maggior parte dei prodotti a base di aloe per uso interno sono privi dell’Aloina, un composto lassativo e irritante per la mucosa intestinale, e sono sconsigliati durante la gravidanza o l’allattamento.
Possibili effetti collaterali e precauzioni
- L’Aloe può causare dolore addominale intenso, diarrea e, di conseguenza, perdita di sali minerali come il potassio, sodio e magnesio.
- L’uso eccessivo di aloe può portare a dipendenza, come qualsiasi altro lassativo a base di antrachinoni.
- L’Aloe è controindicata durante la gravidanza e l’allattamento, per i bambini di età inferiore a 14 anni, e per coloro che soffrono di disturbi gastrointestinali, colite, diverticolite, occlusioni intestinali o di malattie epatiche, renali o cardiache.
Interazioni medicamentose
L’Aloe può interagire con alcuni farmaci tra cui quelli utilizzati per la terapia delle malattie cardiache come quinidina, digossina, beta-bloccanti e fenoxedil, oltre ai diuretici. L’effetto immunostimolante dell’aloe vera può essere inibito dalla co-somministrazione di corticosteroidi.
