L’Unione europea rilancia un’opportunità concreta per i giovani: sono disponibili circa 40.000 pass gratuiti attraverso il programma DiscoverEU, pensato per chi ha compiuto o compirà diciotto anni nel periodo stabilito. La finestra di candidatura resta aperta fino alle ore 12 del 22 aprile e le partenze possibili sono previste tra il 1° luglio 2026 e il 30 settembre 2027.
Questo pacchetto mira a favorire una mobilità più sostenibile, privilegiando gli spostamenti in treno e promuovendo il contatto fra culture europee.
La proposta non è solo un’occasione economica: oltre al biglietto, i benefici comprendono una carta sconti e l’accesso a iniziative formative e culturali. Per aumentare le possibilità di successo è fondamentale conoscere i requisiti, il meccanismo di selezione e alcuni accorgimenti pratici per pianificare l’itinerario. Leggere con attenzione le regole del bando e procedere tempestivamente con la candidatura sul Portale europeo per i giovani può fare la differenza.
Requisiti e procedura di candidatura
Per partecipare occorre rispettare una condizione anagrafica precisa: sono ammessi i giovani nati tra il 1° luglio 2007 e il 30 giugno 2008. Possono candidarsi cittadini o residenti di uno Stato membro dell’UE o di Paesi associati al programma Erasmus+; in alcune edizioni sono inclusi anche territori d’oltremare. La domanda si compila esclusivamente online e richiede un documento d’identità valido. Parte integrante della candidatura è un breve quiz di cultura europea e una domanda di stima: questi elementi vengono usati per costruire la graduatoria finale.
Gruppi e condivisione della candidatura
Chi desidera partire con amici può candidarsi in gruppo: è permesso viaggiare insieme con gruppi fino a quattro partecipanti, purché tutti soddisfino i requisiti richiesti. Il sistema genera un codice personale da condividere con i compagni, che consente di unirsi alla stessa candidatura. Ricorda che la selezione tiene conto non solo delle risposte al quiz ma anche dell’ordine di arrivo delle domande valide, quindi è consigliabile non rimandare l’invio.
Cosa offre il pass e come usarlo al meglio
Il vincitore riceve un DiscoverEU Travel Pass, equivalente a un abbonamento Interrail, che permette di muoversi principalmente in treno per un massimo di 7 giorni effettivi nell’arco di un mese durante il periodo consentito (1° luglio 2026 – 30 settembre 2027). In aggiunta al biglietto, i partecipanti ottengono la DiscoverEU Youth Card con agevolazioni su alloggi, trasporti locali, musei e attività. Questi sconti possono trasformare un breve itinerario in un’esperienza più ricca e meno costosa se sfruttati con attenzione.
Suggerimenti pratici per pianificare l’itinerario
Con solo sette giorni di viaggio effettivi a disposizione, è importante scegliere tappe strategiche: concentrarsi su poche città ben collegate permette di vivere l’esperienza senza correre. Valuta collegamenti notturni per ottimizzare i tempi, prenota alloggi che offrano flessibilità e sfrutta la Youth Card per ridurre il budget. Considera anche opzioni alternative per chi vive in isole o zone poco servite: in questi casi il programma ammette soluzioni diverse dal treno per raggiungere la rete ferroviaria principale.
Obiettivi del programma e numeri
DiscoverEU è nato per promuovere una mobilità giovanile sostenibile e rafforzare il senso di appartenenza europea. Dal lancio nel 2018 il progetto ha raccolto oltre 1,9 milioni di candidature e ha assegnato circa 430.000 pass, diventando uno degli strumenti Erasmus+ più richiesti. L’edizione 2026 assume anche un valore simbolico collegato ai quarant’anni dell’area Schengen, che facilita spostamenti senza controlli alle frontiere tra molti Paesi europei.
Per l’Italia è prevista una quota significativa di pass: in questa tornata sono disponibili per il nostro paese circa 4.994 pass, un numero che riflette la distribuzione proporzionale per popolazione. Se vuoi provare, prepara i documenti, informati sul quiz (istituzioni UE, geografia, storia dell’UE) e candidati sul Portale europeo per i giovani prima della scadenza: le risposte corrette e la tempestività aumentano le probabilità di essere selezionati.
In sintesi, DiscoverEU rappresenta una possibilità concreta per i diciottenni di viaggiare in Europa in modo sostenibile, con risorse e supporti pensati per rendere l’esperienza accessibile. Per partecipare vai sul sito ufficiale e completa la candidatura entro le 12:00 del 22 aprile; l’avventura ferroviaria potrebbe cominciare già il prossimo luglio.